Activos ¿Que son los Activos?

Que son los Activos de una Empresa

Un activo es un gasto que posee utilidad mediante múltiples periodos contables futuros. Si un gasto no posee utilidad, se lo considera como un gasto. Por ejemplo, cuando una empresa paga su factura de electricidad. Ese gasto cubre algo (en este caso su consumo de electricidad) que solo tenia utilidad durante el periodo de facturación, el cual es un periodo pasado; por lo cual, se considera como un gasto. En cambio, si una empresa compra una maquina, la cual se utilizara durante mas de cinco años, debido a que este gasto tendrá gran utilidad en los periodos futuros, se lo considera un activo.

Si un activo fue comprado por una entidad, es registrada en el balance general. Pero si algunos de los activos son adquiridos a un costo muy bajo, desde el angulo contable, es mas eficiente cobrarlo al costo (a lo sumo una vez). De lo contrario, el personal contable debe rastrear esos activos mediante los diferentes periodos y determinar cuando se han consumido, y por lo tanto, tiene que registrarse en gastos.

Cuando los activos son registrados en el balance de una empresa, estas se clasifican como activos a corto o largo plazo. Se estima que un activo a corto plazo sea consumido dentro de los 12 meses, mientras que los activos de largo plazo se consuman en mas de 12 meses. Un claro ejemplo de activos a corto plazo seria:

• Efectivo
• Valores negociables
• Cuentas por cobrar
• Gastos pagados por anticipado

Ejemplos de activos a largo plazo son:

• Tierra
• Edificios
• Equipo de oficina
• Muebles y accesorios
• Software

Algunos de los activos intangibles no se registran dentro del balance general, a menos que hubiesen sido comprados o adquiridos. Ejemplo, una licencia de taxi puede ser reconocido como un activo intangible, debido a que se compro. Ademas, el valor de una lista de clientes que forma parte de un negocio que se adquirió, puede ser registrado como un activo. En cambio, el valor de una lista de clientes que es generada internamente no puede ser registrada como un activo.

Un activo puede ser depreciado con el tiempo, por lo que el costo registrado puede ir disminuyendo de forma gradual a lo largo de su vida útil. De forma alterna, un activo puede ser registrado a su valor total hasta el momento en el que es consumido. Un ejemplo del primer caso es un edificio, el cual puede depreciarse con el paso de los años. Un ejemplo de este caso seria un gasto prepago, el cual se convertirá en un gasto tan pronto sea consumido. Es muy probable que sea depreciado un activo de naturaleza a largo plazo, mientras que un activo de naturaleza a mas corto plazo es muy probable que se registre en su valor total y luego sea cargado a gastos de una sola vez. El único tipo de activo que no es considerado como consumido y no se desprecia es la tierra.

Un activo no tiene por que ser tangible (como un equipo o maquina). También puede ser intangible, como el derecho de autor o la patente de algún sistema.

Un activo también puede hacer referencia a cualquier cosa que sea de utilidad para un individuo o para una empresa.

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