Los bancos existen desde que la sociedad humana inició el negocio del comercio. Alrededor del año 2000 a. C., los comerciantes de la India otorgaron préstamos de cereales a los agricultores y comerciantes para ayudarlos en sus negocios. En los imperios griego y romano, los templos aceptaban depósitos y daban préstamos. Casi todas las civilizaciones famosas del mundo, a saber, la egipcia, la babilónica, la mesopotámica, la antigua China y la India, tenían algún tipo de configuración bancaria tradicional.
Sin embargo, la banca moderna está mucho más definida y regulada. Según lo define Investopedia.com: «Un banco es una institución financiera con licencia para recibir depósitos y otorgar préstamos». Por definición, los bancos brindan servicios de depósitos y préstamos. Además de estos, los bancos comerciales brindan muchos otros servicios, como tarjetas de crédito, banca neta, instrumentos de inversión (certificado de depósitos, etc.), compra y venta de monedas de oro y, a veces, seguros.
Como cualquier otra institución, los bancos comerciales tienen sus ventajas y desventajas. Veámoslos en detalle.
Ventajas y desventajas de los bancos
Ventajas de los bancos
Seguridad de la riqueza pública
Antes de la introducción del sistema bancario modernizado, la gente solía ahorrar su dinero en efectivo. Almacenaron este efectivo en casilleros, bajo tierra, con los granos, etc. Hubo tantos casos en que el dinero fue robado, comido por las ratas o se pudrió a lo largo de los años. Sin embargo, el sistema bancario moderno eliminó por completo la necesidad de almacenar dinero en efectivo. De hecho, ayuda a salvar una gran proporción de la riqueza pública que solía estropearse en el almacenamiento.
Disponibilidad de Préstamos Baratos
Antes de que se establecieran los bancos modernos, la gente pedía dinero prestado a prestamistas locales, propietarios, comerciantes u otras personas ricas. Estos préstamos se otorgaron a tasas de interés exorbitantes que la mayoría de la gente no podía pagar. En el proceso, el prestatario siempre permanecería endeudado. era un círculo vicioso. Los bancos modernos comenzaron a ofrecer préstamos más baratos a los sectores desfavorecidos de la sociedad, rompiendo todo el sistema de préstamos caros.
Impulsor de la Economía
Los bancos crean dinero con un sistema llamado creación de crédito. Con la ayuda de la creación de crédito, los bancos pueden prestar mucho más dinero que los depósitos que tienen. Cuando los bancos prestan este dinero a la agricultura, las industrias, las pequeñas empresas y los proveedores de servicios, en realidad están ayudando a que la economía crezca exponencialmente. Esto, a su vez, crea empleo y poder adquisitivo. En general, esta función del banco es tan poderosa que toda la economía de cualquier país depende de ella.
Economías de Gran Escala
Un beneficio extremadamente importante de cualquier banco es su profundo y amplio alcance a través del sistema bancario de sucursales y los beneficios de las operaciones a gran escala. Cuanto más amplio sea el alcance del banco, mejores servicios podrá brindar. Hoy en día, los bancos ofrecen servicios de net banking, pagos con tarjeta, cajeros automáticos, etc., incluso en las zonas más rebuscadas y atrasadas. Debido a estas operaciones a gran escala, los servicios se han vuelto extremadamente baratos o, a veces, incluso gratuitos.
Desarrollo en Áreas Rurales
Los bancos ayudan al desarrollo rural en más de una forma. En primer lugar, el gobierno obliga a los bancos a prestar a sectores especializados como la agricultura, la infraestructura rural, etc. Esto conduce al desarrollo de infraestructura y métodos modernos en las zonas rurales, lo que genera crecimiento. En segundo lugar, con los bancos que abren sus sucursales en las zonas atrasadas, la población rural se beneficia de los servicios bancarios modernos, como cuentas de cheques, cajeros automáticos, casilleros, etc. Además, cuando se abre una nueva sucursal bancaria en un pueblo, necesita instalaciones tales como suministro de electricidad las 24 horas, conexión a Internet, nuevo personal, etc. Esto crea empleo, y los aldeanos también pueden beneficiarse de las instalaciones de electricidad e Internet.
Alcance global
Muchos bancos operan a nivel multinacional y esto ha ayudado a personas y empresas de una manera que no era posible antes del establecimiento de los bancos modernos. Los bancos multinacionales ayudan en el envío de dinero en efectivo, cambiando una moneda por otra; ayudas a la exportación mediante la transferencia de documentos y pagos; prestar dinero a gobiernos, instituciones y otras organizaciones mundiales. El alcance de los bancos es ilimitado y ha ayudado a hacer del mundo una aldea global.
Aunque hay muchos beneficios de los bancos modernos, viene con una buena cantidad de fallas. Analicemos las desventajas de los bancos para comprenderlas mejor.
Desventajas de los bancos
Probabilidades de que el banco quiebre
La economía mundial atraviesa tiempos turbulentos cada pocos años. Eventos como la gran depresión de 1929, la Primera y Segunda Guerra Mundial, la burbuja de las punto com de 2000 o la gran recesión de 2008, etc., exponen a los bancos a riesgos no naturales. Durante períodos delicados, si todas las personas deciden retirar su dinero del banco de una sola vez, el banco entrará en quiebra. Debido a la función de creación de crédito, los bancos nunca tienen suficiente dinero para pagar a todos sus clientes al mismo tiempo. La gente, sin duda, perderá su dinero si el banco quiebra.
Riesgo de Fraude y Robos
El auge de la banca por Internet también ha dado lugar al aumento de la ciberdelincuencia. Ahora más personas están expuestas al riesgo de robos de tarjetas de crédito, contraseñas robadas, fraudes bancarios netos, etc. Ha habido robos donde los ladrones han robado millones de dólares a través de Internet sin ingresar físicamente a las instalaciones del banco. Con el auge de la banca por Internet, habrá una forma más innovadora para que los estafadores y ladrones engañen a la gente. Esto deja al público vulnerable. Esto también aumenta los gastos en los que tienen que incurrir los bancos para salvaguardar sus sistemas, que finalmente se cobran a los clientes.
Riesgo de Deuda Pública
Este no es el riesgo del banco per se, sino el riesgo que las personas asumen al tratar con un banco. Digamos que una persona tiene el hábito de maximizar su tarjeta de crédito cada mes y paga el mínimo indispensable, entonces se endeudará muy rápido. El hábito de pedir prestado más de lo que una persona puede pagar es en realidad un mal hábito personal. Sin embargo, las políticas crediticias fáciles de los bancos echan leña al fuego. Esto puede ser perjudicial para las finanzas personales de las personas. Incluso afecta a las empresas que toman préstamos a plazo y préstamos de capital de trabajo de los bancos y no pueden pagarlos. Comparativamente, menos empresas se ven afectadas por la epidemia de la deuda, pero aún existe.
Esto nos lleva a la conclusión de que los bancos modernos han beneficiado a la sociedad de muchas maneras. Sus inconvenientes son tales que pueden superarse fácilmente mediante políticas adecuadas y esfuerzos de diligencia debida. Así, en general, el auge de los bancos ha sido una bendición para la economía y la sociedad.
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