Perkins Loan era un tipo de préstamo educativo federal para estudiantes del gobierno federal. En virtud de esto, el gobierno asume la parte de interés hasta el período de escolarización. Este préstamo estaba disponible para estudiantes que presentaban necesidades financieras excepcionales. Perkins Loan presentaba una tasa de interés baja para cursos de pregrado y posgrado.
Perkins Loan se remonta a la década de 1950 y, en ese momento, solo estaban disponibles para estudiantes que necesitaban apoyo financiero. Además, solo estaban disponibles para estudiantes que planeaban estudiar matemáticas, ingeniería o un idioma extranjero moderno. Más tarde, su alcance se amplió para incluir estudiantes de todas las corrientes. Sin embargo, este tipo de préstamo ya no está disponible porque el gobierno lo finalizó en 2017.
¿Elegibilidad y cómo aplicar?
Para ser elegible para el Préstamo Perkins, se requería que un estudiante estuviera inscrito al menos a tiempo parcial.
Para solicitar el Préstamo Perkins, uno tenía que presentar la solicitud FASFA (Solicitud gratuita de ayuda federal para estudiantes). Esto ayuda a determinar la necesidad financiera. Este programa de préstamos se puso a disposición de más de 1.800 escuelas.
En cuanto a la tasa de interés, este préstamo fue a una tasa fija del 5%. Un préstamo máximo de hasta $5,500 cada año estaba disponible para estudiantes de pregrado. El límite total para el curso completo fue de $27,500. Por separado, un máximo de $8,000 por año estaba disponible para estudiantes graduados y profesionales. El límite total, en este caso, fue de $60,000.
Un punto a tener en cuenta es que el Préstamo Perkins es un préstamo federal, pero son los colegios o universidades los responsables de su distribución. Entonces, la cantidad máxima que uno puede obtener depende de la disponibilidad del préstamo en su escuela. Significa que incluso si califica para el monto total del préstamo, no hay garantía de que pueda pedir prestado el monto total cada año.
Beneficios del Préstamo Federal Perkins
Estos fueron los beneficios disponibles bajo el Préstamo Perkins:
- Era un préstamo subsidiado. Entonces, el gobierno era responsable del pago de la parte de interés durante el período escolar.
- Los estudiantes obtienen un período de gracia de 9 meses después de dejar la escuela antes de que comience el pago del préstamo. La mayoría de los otros tipos de préstamos federales vienen con un período de gracia de 6 meses.
- Este préstamo tenía una política de cancelación de préstamo más fácil en comparación con otros préstamos federales.
- Para algunas áreas de servicio público (maestro, enfermera, voluntariado y otros) hubo una provisión del 100% de cancelación de préstamo. Dado que este préstamo era para estudiantes económicamente necesitados, estuvo entre los primeros en términos de condonación de préstamos.
- Este préstamo no conlleva ninguna otra comisión aparte de los intereses. Sin embargo, había un cargo por pago atrasado si el prestatario realiza un pago atrasado, así como un cargo si el prestatario no realiza ningún pago mensual.
Reembolso del Préstamo Federal Perkins
A diferencia de muchos otros tipos de préstamos estudiantiles, es la escuela la que actúa como prestamista en el Préstamo Perkins. Entonces, uno tenía que trabajar con la escuela, o cualquier agencia que la represente, para obtener información sobre el reembolso.
En general, el reembolso solía comenzar 9 meses después de que el estudiante se graduara de la escuela, o cae por debajo de la inscripción a medio tiempo. El plazo máximo de amortización de este préstamo podría haber llegado hasta los 10 años. Sobre el monto de pago mensual, dependía del monto del préstamo, el período de pago, etc.
Este tipo de préstamo también era elegible para «aplazamiento» o «indulgencia» bajo ciertas condiciones. Sin embargo, el préstamo no debe estar en estado de incumplimiento. El aplazamiento permite al prestatario posponer temporalmente el pago y no se acumulan intereses durante ese período. Para obtener un aplazamiento, uno tenía que completar un formulario de solicitud de aplazamiento con su escuela respectiva.
Si uno no era elegible para el aplazamiento, entonces tiene la opción de optar por la indulgencia. Bajo indulgencia, uno pospone o reduce el pago o extiende el período de reembolso. Sin embargo, el interés continúa acumulándose bajo la indulgencia y el prestatario debe pagarlo. Para la indulgencia también es necesario presentar una solicitud en la escuela de uno o en la agencia que representa a la escuela de uno. El estudiante debe acompañar su solicitud con documentos que respalden su caso de indulgencia.
Un punto a tener en cuenta es que el estudiante debe continuar haciendo el pago hasta que las autoridades aprueben la solicitud de aplazamiento o indulgencia. Si uno interrumpe el pago, puede llevar el préstamo al incumplimiento.
También hay escenarios en los que este préstamo puede cancelarse o el prestatario no tendrá que devolverlo. Estos escenarios son muerte, incapacidad total y permanente, quiebra y si la escuela cierra antes de la finalización del curso.
También hay una opción para la consolidación. Por lo tanto, si combina su Préstamo Perkins con sus otros préstamos estudiantiles, obtendrá más opciones de pago según sus ingresos.
Ultimas palabras
El Préstamo Federal Perkins fue una fuente crucial de financiación para los estudiantes. Se estima que 528.000 estudiantes utilizaron este préstamo en el curso 2014-15. Las autoridades decidieron dar por terminado el programa inicialmente en el año 2015 por cuestiones presupuestarias. Pero, en 2015, las autoridades propusieron la Ley de Extensión del Programa de Préstamo Federal Perkins con la intención de escalonar este programa de préstamo en dos años. Las expectativas eran que el Congreso revisaría completamente el sistema de préstamos estudiantiles para entonces. El programa de préstamos Perkins finalmente finalizó en 2017. Y según las instrucciones, no se podía realizar ningún desembolso después del 30 de junio de 2018 para el préstamo ya sancionado. Sin embargo, las autoridades todavía están en el proceso de idear un reemplazo del Programa de Préstamo Perkins.
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