El principio de conservadurismo en la contabilidad brinda orientación al registrar casos de incertidumbre o estimaciones. En otras palabras, siempre debe inclinarse hacia el lado más conservador de cualquier transacción.
El principio de conservadurismo es uno de los principales principios y directrices contables enumerados en los PCGA del Reino Unido. GAAP es un organismo regulador de principios y estándares que todos los contadores deben seguir al informar sobre la actividad financiera de una empresa. Por lo tanto, para las partes interesadas interesadas en los datos financieros de una empresa, el principio de conservadurismo garantiza que los estados financieros y la información de esa empresa no se sobreestime o induzca a error.
El principio del conservadurismo explicado
En situaciones donde existe incertidumbre y hay dudas entre dos alternativas razonables para registrar un ítem, de acuerdo con el principio de conservadurismo, su contador siempre debe elegir el resultado «menos favorable». Esto podría significar minimizar las ganancias registrando gastos o pérdidas estimados y no registrando las ganancias o ingresos estimados.
- Si existe incertidumbre sobre una pérdida o una pérdida potencial, debe registrarla.
- Si existe incertidumbre acerca de una ganancia o ganancia potencial – entonces debería no graba.
Y, por supuesto, si hay certeza sobre una ganancia, entonces debe registrarla.
Ejemplo de principio de conservadurismo
Aquí hay un ejemplo para mostrar cuándo se usa el principio de conservadurismo y para qué situaciones es relevante:
- Una empresa de cosméticos Beauty Pacific, Inc. está en proceso de una demanda de patente contra otra empresa de cosméticos Pure Pacific, Inc.
- Beauty Pacific, Inc. prevé ganar las reclamaciones de patentes, así como un gran acuerdo.
Beauty Pacific, Inc. no puede informar las ganancias en sus estados financieros mientras esta ganancia sea aún incierta. Al registrar la gran ganancia de liquidación, sus estados financieros podrían engañar a sus usuarios, por lo que no debe registrarse hasta que sea seguro.
Si Beauty Pacific, Inc. prevé perder las reclamaciones de patentes y también podría tener que pagar un gran acuerdo, entonces deberían registrar esta pérdida en las notas del estado financiero. Ya sea que terminen ganando o perdiendo la demanda, Beauty Pacific, Inc. debería adoptar el enfoque más conservador. Los usuarios de sus estados financieros deben ser conscientes de las posibles pérdidas importantes que la empresa pueda experimentar en el futuro.
Esto también se conoce como «ir a lo seguro», o adoptar el enfoque menos optimista de una situación, asumiendo que se incurrirá en pérdidas y, por lo tanto, ajustando los estados financieros en consecuencia. El propósito de esto es garantizar que los estados financieros de una empresa sean confiables.
Otra forma de ver el principio de conservadurismo es que las pérdidas o gastos se registran tan pronto como se incurren, mientras que las ganancias o ganancias se registran solo cuando se han recibido.
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