¿Qué es la ley marcial?

La ley marcial se refiere a una circunstancia en la que el gobierno impone un control militar directo, en lugar del control civil ordinario, sobre un país o una parte de un país. Esta última circunstancia es mucho más común, ya que la ley marcial rara vez se impone en todo un país, aunque a veces ocurre en naciones subdesarrolladas o en países gobernados por un gobierno comunista o un dictador.

Cuando se declara la ley marcial, las libertades civiles y los procedimientos legales ordinarios a menudo se suspenden o se restringen severamente. Un ejemplo es la imposición de toques de queda que limitan la libertad de movimiento de los ciudadanos dentro del área controlada por la ley marcial.

El propósito de imponer la ley marcial es restaurar el orden y / o preservar el gobierno actual de un país. Los ciudadanos que desafían la ley marcial pueden ser juzgados en un tribunal militar en lugar de los tribunales civiles o penales habituales.

Razones para la imposición de la ley marcial

La ley marcial puede ser impuesta por el líder o el gobierno de un país por varias razones. Puede usarse para manejar protestas, rebeliones o una posible revolución. También puede imponerse cuando existe un caos generalizado debido a desastres naturales, como un huracán o un tornado.

Sin embargo, en tales casos, es mucho más común simplemente operar bajo los protocolos de una emergencia civil en lugar de declarar la ley marcial.

La ley marcial puede verse positiva o negativamente según las circunstancias a las que se aplique. Cuando se impone la ley marcial en una nación totalitaria para sofocar protestas o disturbios civiles, el resto del mundo suele verla negativamente.

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Sin embargo, la ley marcial puede verse de manera positiva cuando se impone simplemente para mantener la ley y el orden, como se usó en los Estados Unidos durante el movimiento de derechos civiles de la década de 1960.

 

Ejemplos internacionales

Dos ejemplos principales del uso de la ley marcial ocurrieron en Alemania y Japón después del final de la Segunda Guerra Mundial. Los gobiernos de los dos países colapsaron como resultado de perder la guerra. Además, gran parte de la infraestructura de los países fue destruida por los bombardeos y decenas de miles de personas quedaron sin hogar.

Hubo una hambruna generalizada y las autoridades civiles y sociales que podían brindar servicios a la ciudadanía colapsaron. Por tales razones, los países ocupantes de Alemania y Estados Unidos, con la ayuda de la Commonwealth británica, impusieron la ley marcial en Japón.

Aunque la ley marcial fue impuesta por lo que eran esencialmente naciones ocupantes, en general se consideró como un paso positivo tanto dentro como fuera de los países ocupados. Fue porque el propósito de la imposición de la ley marcial era principalmente restaurar el orden. Su objetivo era ayudar a las poblaciones civiles que sufrían de Alemania y Japón y reparar y reemplazar la infraestructura destruida. En resumen, el uso de la ley marcial se vio más como un esfuerzo humanitario que represivo.

 

Ejemplos de ley marcial en los Estados Unidos

La ley marcial se impuso en diversas zonas de Estados Unidos, desde la Rebelión del Whisky en 1792. La imposición más generalizada de la ley marcial se produjo tras la Guerra Civil, durante el período llamado Reconstrucción, que duró aproximadamente de 1865 a 1877.

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Como Alemania y Japón en los ejemplos anteriores, gran parte del Sur estaba sumida en un caos absoluto tras el final de la Guerra Civil. No solo se destruyó gran parte de la infraestructura del área, como los ferrocarriles, sino que también se destruyeron ciudades importantes enteras, junto con áreas enteras de tierras agrícolas.

Las razones de la imposición de la ley marcial en varias áreas del sur variaron enormemente. Se impuso en parte para ayudar a reconstruir y restaurar la economía del Sur. También se utilizó para proteger la seguridad y los derechos de los esclavos recién liberados, que enfrentaron reacciones violentas en muchas áreas.

El apoyo tanto a la reconstrucción como a la ley marcial en el sur se desvaneció a mediados de la década de 1870, en parte debido al costo y en parte porque los demócratas tomaron el control del Congreso. En 1877, el ejército estadounidense se retiró de todos los estados del sur.

Durante el movimiento de derechos civiles de la década de 1960, el gobernador de Alabama declaró la ley marcial para combatir el movimiento y el gobierno federal para apoyar el movimiento y hacer cumplir la ley federal.

Entre la Guerra Civil y el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, varias decisiones judiciales restringieron el uso futuro de la ley marcial en los Estados Unidos. Además, después de la Reconstrucción, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una legislación que prohíbe el uso de la ley marcial para hacer cumplir la ley sin la aprobación del poder legislativo.

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