Inventario: ¿Qué es el inventario?

El inventario es un activo que se vende durante el curso normal del negocio. A menudo es una de las principales fuentes de ingresos de una empresa.

El inventario incluye bienes listos para la venta, así como cualquier recurso físico utilizado en la producción de los productos terminados.

El inventario debe declararse como un activo a corto plazo o actual, ya que generalmente se liquida (se convierte en efectivo) dentro de un año.

Manejo de inventario

A veces denominado stock, el inventario representa capital inmovilizado. Por tanto, es importante implementar una gestión de existencias eficaz para liberar capital.

Las empresas necesitan monitorear de cerca el inventario para lograr los niveles adecuados de existencias. Demasiado inventario puede provocar interrupciones en la producción, gastos adicionales (como costos de almacenamiento y seguros), problemas con el flujo de efectivo y pérdidas financieras, por ejemplo, si los artículos del inventario caducan o se vuelven obsoletos.

Por otro lado, muy poco inventario puede hacer que una empresa pierda oportunidades de venta y clientes.

Categorías de inventario

Aunque el inventario generalmente se registra en el balance general en una sola línea denominada ‘Inventario’, el stock adopta varias formas. El inventario se puede dividir en subcategorías según la cadena de suministro de la empresa y la naturaleza de los bienes o servicios vendidos.

Inventario para fabricantes

Los fabricantes suelen tener tres categorías de inventario que reflejan las distintas etapas del proceso de producción:

  1. Materias primas : elementos utilizados por una empresa en la producción de bienes.
  2. Trabajo en proceso : mercancía parcialmente terminada.
  3. Productos terminados : los productos terminados están listos para ser vendidos a los clientes.

Estas categorías pueden variar entre fabricantes. Por ejemplo, los productos terminados de un vendedor pueden convertirse en materias primas de un comprador y, aunque muchos fabricantes abordan el trabajo en proceso, puede que no sea necesario para empresas con procesos de producción cortos.

Inventario para minoristas

Para las empresas sin un proceso de producción, no es necesario categorizar el inventario. Esto generalmente incluye a minoristas, mayoristas o distribuidores que compran productos terminados para venderlos a terceros a un precio más alto. El inventario que consiste únicamente en productos terminados se conoce como mercancía.

La principal diferencia entre el inventario de fabricación y el inventario de mercancías es que el inventario de mercancías ya ha completado el proceso de fabricación antes de llegar al comerciante o minorista, mientras que el inventario de fabricación requiere un procesamiento adicional.

Si bien los comerciantes pueden encargarse del montaje, el embalaje, el envío o la entrega menores, estas actividades no se clasifican como «fabricación».

Valoración de inventario

Es importante asignar costos al inventario de manera consistente y precisa. Valorar el inventario ayuda a las empresas a gestionar los supuestos de flujo de costes asociados con las acciones y la recompra de acciones.

Los costos que se utilizan para crear o adquirir inventario se conocen como costo de bienes vendidos (COGS). Los COGS incluyen todos los costos asociados con la compra o fabricación de un producto, incluido el material, la mano de obra, los gastos generales, el envío y la entrega. Sin embargo, estos costos pueden cambiar con el tiempo, lo que significa que una empresa puede tener muchos de los mismos artículos en stock, pero con diferentes unidades que cuestan más que otras.

Para valorar eficazmente las acciones, las empresas deben encontrar una manera de contabilizar con precisión estas variaciones. Hay tres formas principales de valorar el inventario:

  • FIFO , método primero en entrar, primero en salir: bajo el método FIFO, se supone que los primeros artículos que se comprarán también serán los primeros en ser usados ​​o vendidos (independientemente de si esto sucede realmente en la práctica). Por lo tanto, los COGS se calculan en función del precio de los bienes con el valor más antiguo, no el valor actual.
  • LIFO , método de último en entrar, primero en salir: según el método LIFO, se asume que los artículos comprados más recientemente serán los primeros en ser usados ​​o vendidos. Por lo tanto, los bienes se contabilizan utilizando el valor más reciente.
  • Método de costo promedio: bajo este método, el costo de los bienes disponibles para la venta se divide por el número de unidades disponibles para la venta.
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